В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Поддерживая идею супруги Терезы, он находит новую должность в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. Случай сводит его с соседом Донни, торговцем; между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Вместе они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне офиса Джордан ведёт жизнь на полную катушку: его дни наполнены бесконечными вечеринками, связями с продажными женщинами, активным употреблением наркотиков — кокаина и кваалюда. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
